요즘 농촌지역은 텃밭은 물론이고 빈터와 대규모로 고추를 재배하는 농가에서 고추재배하는 일 중 고추심기를 하는 시기입니다. 연로하신 노모님은 매년 텃밭과 빈터에 고추를 재배하시는데 힘이 드시는 일이라 그만 하셨으면 하지만 고추심기를 하는 때가 오면 고추모종을 구입하여 옮겨 심습니다. 농삿일은 습관이 되지 않으면 육체적인 노동의 강도가 높아 힘이 듭니다. 일 한 만큼 댓가가 생기면 다행이지만 일기가 좋지않아 고추농사가 작황이 좋지 않거나 소규모로 재배하면서 태양초를 만들기 위해 햇볕에 말리는 중 소나기라도 맞으면 힘들게 수확한 고추가 속에 곰팡이가 피어 내어 버리게 됩니다. 올 해도 400포기나 고추모종을 이웃에서 구입하여 심는 고추가 많이 열려 수확하는 즐거움이 있기를 기대합니다. 텃밭에 심은 고추나 아파..

어제 오후 해질 무렵 집에서 가까운 곳에 심은 고추밭을 둘러보러 갔습니다. 고추나무는 잎사귀 부분이 무겁기 때문에 자라나는 만큼 미리 박아놓은 말뚝에 줄을 매어 강한 바람에 쓰러지지 않게 묶어 주어야 합니다. 상단 부분의 줄을 치려고 방문하여 살펴보니 몇몇 포기의 고추나무에 고추진딧물이 고추잎의 진액을 빨아먹고 번식하는 것을 보게 되었습니다. 전체 고추잎에 진딧물이 퍼져 있는 것이 아니어서 다행이었지만 그대로 내버려 두면 몇 일만에 주변으로 번져 올해 고추진딧물 때문에 피해가 있을 뻔 했습니다. 고추진딧물을 방제하려고 미리 준비하여 놓은 살충제를 뿌렸습니다. 고추잎에서 즙을 먹고 사는 진딧물은 개미와 공생관계입니다. 고추진딧물이 있는 곳을 보면 개미와 함께 있는 것을 봅니다. 고추진딧물이 분비하는 액체를..